home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1998 / Epic Interactive Encyclopedia, The - 1998 Edition (1998)(Epic Marketing).iso / I / Irony / INFOTEXT < prev   
Text File  |  1992-09-02  |  831b  |  20 lines
  1. A literary technique that achieves the effect
  2. of `saying one thing and meaning another',
  3. through the use of humour or mild sarcasm. It
  4. can be traced through all periods of English
  5. literature, from the good-humoured and subtle
  6. irony of Chaucer to the 20th-century writer's
  7. method for dealing with nihilism and despair,
  8. as in Samuel Beckett's Waiting for Godot. The
  9. Greek philosopher Plato used irony in his
  10. dialogues, in which Socrates elicits truth
  11. through a pretence of naivety. Sophocles' use
  12. of dramatic irony also has a high
  13. seriousness, as in Oedipus Rex, where Oedipus
  14. prays for the discovery and punishment of the
  15. city's polluter, little knowing that it is
  16. himself. Eighteenth-century scepticism
  17. provided a natural environment for irony,
  18. with Swift using the device as a powerful
  19. weapon in Gulliver's Travels and elsewhere.
  20.